Report-back Trans Provence enduro tour: Barcelonette - Nice

300 kilometer in 6 dagen? Dat wordt een relax-tour! Oh, meer dan 14 duizend hoogtemeters zeg je? Hmmm, lijkt me toch wel te doen; no problem... Dit was zo'n beetje mijn eerste reaktie toen Julien het idee opperde om een rugzakken tocht te maken van Barcelonette naar Nice. Hij had al aangegeven dat het een uiterst technisch parcours zou worden maar dat drong pas tot mij door toen hij mij de tracks liet zien van de keer dat hij deze trip een aantal jaren geleden had gedaan. Pardon, hele dagen op de fiets voor 50 km per dag gemiddeld? Hu, kloppen die gemiddeldes van 8 tot 10 km/u wel?!?!

Helaas, maar eigenlijk ook gelukkig bleek het allemaal te kloppen. Man man, wat een tour!!! Bijna geen asfalt, enorm technische beklimmingen en afdalingen zo intensief dat je blij bent als je weer mag klimmen. Keihard enduro-werk met enorm steile downhills met dikke drops, rotsblokken als medicijnballen en afgronden waar je beter niet in kunt kijken.  

En dan de omgeving: deze tour voert je van de Alpen all the way naar Nice aan de kust van de Middellandse zee. Magnifieke uitzichten, heel veel afwisseling en prachtige dorpjes. En de overnachtingen waren ook een groot avontuur: de ene dag slapen in een klooster in Madone d'Utelle met het Nieuwe Testament op je nachtkastje, de andere in een deel van een oud kasteel in Colmars en dan weer fantastische gastvrijheid, heerlijk eten en bijzondere basilicumwijn in Le Grand Challette.

Dit was weer eens een rugzakken tour en we hebben dus onze eigen spullen meegenomen gedurende de week. Dagrugzakken van ongeveer 7 kilo is wat nog net te doen is (alhoewel het zo'n zwaar parcours wel nog extra heftig maakt) en dat betekent super minimalistisch pakken want alles moet mee: extra fietskleding, kleding voor slecht weer, kleding voor 's avonds, reservematerialen en gereedschap, etc. etc. De enige manier om dit goed te doen is rigoureus te minimaliseren en spul voor algemeen gebruik (gereedschap en zo) te verdelen. Inmiddels hebben we een aardig uitgekristalliseerde checklist, dus mocht je dit een keer zelf willen doen, dan deel ik die lijst graag met je.

Wildspotten mocht ook niet ontbreken en gaaf om de bergmarmotten nog in hun fluffy wintervacht te zien. Ook flink wat gemzen gezien (man, wat een skills hebben die beesten), een grote slang en zelfs een paar jonge dasjes!

Last but not least: de laatste 2 dagen van onze trip hebben we grotendeels de track van de Trans Vesubienne gereden. Zie: www.transvesubienne.com. Die moeten we absoluut een keer rijden!

Al met al een schitterend avontuur samen met Julien en Evert. Smaakt naar meer!

Hieronder de route die we hebben gereden en een foto-impressie (random order).

De route met overnachtingsplaatsen...

De 6 etappes op Strava:

Dag 1: https://www.strava.com/activities/305825767

Dag 2: https://www.strava.com/activities/305827151

Dag 3: https://www.strava.com/activities/305827555

Dag 4: https://www.strava.com/activities/305828115

Dag 5: https://www.strava.com/activities/305828503

Dag 6: https://www.strava.com/activities/305828877

In mei kan je nog veel sneeuw tegenkomen in de Alpen. Om die reden hadden we deze vrij zuidelijk gelegen toer gekozen. Dat viel toch nog tegen op dag 1...

Trailin'

En ook veel klimmen, klauteren en lopen.

Schitterende trails en dat typische rode gesteente.

Tja...

Uitzicht op het dal van onze bestemming. Keiharde trail over de GR naar beneden...

Julien aan het werk: rotsen splijten met zijn Remedy. 

Keep left...

Onmogelijk om te fietsen...

Blijf kijken naar de trail...

De Vars

Full body workout. Toch wel zwaar die Kona!

On the way down.

Mag ik de boter even?

Evert op de brug over de Var.

Aan de poorten van Colmars

And again...

Almost stuck

Down down down. Hard werken...

Finish gehaald. 

3 uur later in de auto terug van Nice naar Barcelonette: van zon, strand en 25 graden naar sneeuw bergen en 0 graden!